Parque Nacional Radal Siete Tazas
Molina
El Parque Nacional Radal Siete Tazas constituye una de las áreas protegidas más importantes y escénicas de la zona central de Chile. Ubicado en la Región del Maule, en la Provincia de Curicó, dentro de la comuna de Molina, el parque goza de un estatus de conservación elevado, reflejando su valor ecológico. Originalmente establecida como Reserva Nacional en 1996, la unidad fue recategorizada y creada como Parque Nacional el 27 de marzo de 2008, un cambio que acentúa su importancia en la protección del patrimonio natural chileno.
Ecosistemas y Riqueza Biológica
El parque se distingue por la convergencia de dos ecosistemas fundamentales que cubren gran parte de su superficie, creando un paisaje de gran contraste y belleza:
- El Bosque Caducifolio: Este es el ecosistema forestal dominante, caracterizado por especies arbóreas que pierden sus hojas en otoño e invierno. Las especies más representativas de este bosque incluyen el roble, el raulí, el ñirre y el hualo.
- Los Coironales (Estepa Altoandina del Maule): A mayor altitud, el bosque cede el paso a esta formación de estepa, un ambiente de pradera de montaña adaptado a las condiciones extremas de la alta cordillera.
En cuanto a la flora, el parque protege una amplia variedad de árboles nativos. Además de las especies del bosque caducifolio ya mencionadas, destacan el olivillo, el coigüe y el laurel. La diversidad botánica no solo contribuye al paisaje, sino que también sustenta la vida silvestre local.
La fauna silvestre del parque es de gran interés, y la unidad cumple una función crucial en la protección de mamíferos y aves. Entre las especies más destacadas se encuentra el pudú, uno de los ciervos más pequeños del mundo, cuya conservación es prioritaria. Otros representantes faunísticos importantes son el chingue y la perdiz chilena.
Infraestructura, Servicios y Planificación de la Visita
El Parque Nacional Radal Siete Tazas está habilitado para la visita pública y ofrece diversos servicios para mejorar la experiencia del turista:
- Servicios en la Unidad: El parque cuenta con venta de alimentos, senderos de distintas intensidades, una zona de picnic designada, un mirador para apreciar el paisaje, un centro ambiental para educación, y servicios de arriendo de caballos.
- Alojamiento: Existen zonas de campismo concesionadas en el área circundante a la unidad. Es vital que los visitantes interesados en acampar contacten directamente a los operadores privados, ya que CONAF no gestiona ni posee información de reserva de estos campings.
- Cierre de Senderos: Es fundamental planificar el viaje considerando que el sendero El Bolsón, incluyendo el uso de camping asociado, se encuentra cerrado al público desde el 15 de mayo de 2025 hasta nuevo aviso.
Normativas y Horarios de Visita
Para asegurar tanto la conservación del parque como la seguridad de los visitantes, la unidad opera con horarios y regulaciones estrictas:
- Horario General: El parque está abierto de martes a domingo, con una hora de apertura a las 8:30 hrs y cierre a las 17:30 hrs.
- Horarios de Senderos: El ingreso a los senderos cortos tiene un límite a las 16:30 hrs, mientras que el acceso a los senderos largos requiere una planificación temprana, con hora límite de ingreso a las 10:00 hrs.
Regulaciones Esenciales:
El cumplimiento de las normas es obligatorio y busca proteger este ecosistema sensible:
- Fuego Cero: Está prohibido hacer fuego bajo cualquier circunstancia (Ley 20.653). Se prohíbe el uso de leña. Solo se permite cocinar y acampar con cocinilla a gas en los lugares expresamente autorizados y señalizados.
- Rastros y Basura: Es obligatorio retirar toda la basura de la unidad.
- Vida Silvestre y Mascotas: Se debe evitar perturbar o dañar la flora y fauna, y está prohibido alimentar animales silvestres. Además, no está permitido el ingreso de mascotas o animales domésticos al parque.
- Conducción y Seguridad: Los visitantes deben utilizar únicamente rutas y senderos habilitados, y está prohibido ingresar vehículos motorizados en áreas no permitidas. Se prohíbe arrojar colillas o encendedores al suelo, y solo se permite fumar en lugares habilitados.
Accesibilidad y Movilización
Existen dos vías principales para acceder al parque:
- Vía Molina (Principal): El acceso más común es tomando el camino que conecta Molina con el sector Parque Inglés. Los primeros 25 km están asfaltados, siendo el resto de la ruta un camino ripiado transitable todo el año. Se advierte que los últimos 9 km dentro del área protegida pueden presentar dificultad en invierno debido a nevazones.
- Vía Talca-San Clemente: Esta ruta requiere tomar la Ruta Internacional Pehuenche, desviándose en el cruce a Corralones. El tramo final, la variante Las Lomas, consiste en 28 km totalmente ripiados hasta el parque, por lo que se recomienda el uso de vehículos con tracción en las cuatro ruedas (4x4).
Para quienes dependen del transporte público, existen servicios de buses que salen desde Molina.