Villa O'Higgins es la puerta de entrada al Campo de Hielo Patagónico Sur y marca el final (o inicio) de la legendaria Carretera Austral (Ruta 7). Este pueblo remoto, de ambiente tranquilo y pionero, es el destino ideal para familias y viajeros independientes que buscan una conexión profunda con la naturaleza virgen de la Patagonia Aysenina. Rodeada de imponentes glaciares, montañas, lagos y densos bosques, ofrece paisajes inolvidables y diversas oportunidades para el turismo de aventura y la desconexión.
Lugares para visitar
- Navegación al Glaciar O’Higgins: Es uno de los glaciares más grandes de la Patagonia y acercarse en embarcación a su pared de hielo azul es una experiencia sublime e imperdible.
- Parque Glaciar Mosco (Sendero Altavista): Ofrece rutas de trekking para toda la familia, destacando el sendero Altavista, que regala vistas panorámicas espectaculares del entorno, incluyendo glaciares y lagos.
- Recorrer el Hito 0 de la Carretera Austral: Situado a pocos kilómetros del pueblo, llegar en auto o bicicleta hasta el punto donde finaliza la ruta escénica más famosa de Chile es un logro simbólico y un bello paseo.
- Ruta de los Pioneros o Museo Padre Antonio Ronchi: Permite conocer la fascinante historia local de cómo se colonizó esta "última frontera" patagónica, valorando el esfuerzo y la cultura de los primeros habitantes de la zona.
Cómo llegar desde Puerto Montt
El viaje por carretera es la famosa Carretera Austral (Ruta 7), una travesía épica con múltiples segmentos:
- Puerto Montt a Caleta La Arena: Carretera pavimentada, se toma el primer ferry (de pago) para cruzar el Estuario de Reloncaví hacia Caleta Puelche.
- Caleta Puelche a Hornopirén: Tramo de carretera hasta tomar el segundo ferry (de pago, se recomienda reservar) que navega hacia Caleta Gonzalo.
- Caleta Gonzalo a Coyhaique, y luego a Cochrane: Es una larga ruta de ripio y pavimento en constante mejoramiento, pasando por diversas localidades.
- Cochrane a Puerto Yungay: Continuación por ripio hasta el punto donde se debe tomar el último ferry (gratuito) que cruza el Fiordo Mitchell hacia Río Bravo.
- Río Bravo a Villa O'Higgins: El último tramo de ripio hasta el destino final.
Distancia y tiempo estimado de viaje en auto: La distancia aproximada es de 1.240 km (más la navegación de los ferries), y el tiempo total de viaje en auto se estima en 4-5 días completos, más las esperas y travesías en ferry.
Ropa recomendada (verano)
Para el verano patagónico, la ropa en capas (sistema de tres capas) es esencial debido al clima variable, que puede ir desde días soleados a lluvia y viento fuerte. Debe llevar:
- Primera Capa (Base): Ropa térmica o de lana merino, que mantenga el calor corporal y seque rápido.
- Segunda Capa (Aislamiento): Polar para proporcionar calor.
- Tercera Capa (Protección): Chaqueta y pantalón impermeables y cortaviento, ya que las precipitaciones son comunes incluso en verano.
- Calzado: Botas de trekking impermeables y cómodas son imprescindibles, aptas para caminar en barro y terrenos irregulares.
- Accesorios: Gorro, guantes ligeros y protección solar (crema, lentes de sol) son necesarios, ya que el sol puede ser muy intenso y el viento muy frío.
Presupuesto diario
El presupuesto diario en Villa O'Higgins es muy variable debido a su aislamiento, y se recomienda llevar dinero en efectivo (no hay cajero automático). Un nivel bajo estaría entre $65.000 y $75.000 por persona, durmiendo en camping o albergues, cocinando la propia comida o comprando en minimarkets. Un nivel medio oscila entre $85.000 y $100.000 por persona, incluyendo alojamiento en hospedajes familiares o cabañas sencillas, y comidas en cocinerías o restaurantes locales, sin considerar tours de alto costo. Finalmente, un nivel alto puede superar los $250.000 por persona, lo que permite optar por alojamientos de mejor categoría, disfrutar de la gastronomía local con más frecuencia e incluir tours de día completo como la navegación al Glaciar O'Higgins.
Villa O´Higgins