Caleta Tortel es un pintoresco pueblo costero situado en la desembocadura del río Baker, en la provincia de Capitán Prat, Región de Aysén. Es famoso por ser el pueblo de las pasarelas, ya que no posee calles tradicionales; en su lugar, una extensa red de pasarelas de madera de Ciprés de las Guaitecas conecta casas, alojamientos y negocios, confiriéndole una arquitectura e identidad cultural únicas. Es la puerta de entrada para explorar los Campos de Hielo Sur, ofreciendo paisajes patagónicos indómitos de fiordos, glaciares y el intenso color turquesa del río Baker.
Lugares para visitar
- Pasarelas de Caleta Tortel: Recorrer las kilométricas pasarelas es la actividad esencial, pues son el corazón y la vía de comunicación del pueblo. Tómate tu tiempo para apreciar la arquitectura en palafitos y las vistas del canal Baker.
- Isla de los Muertos: Ubicada a poca distancia en navegación, esta isla fue declarada Monumento Histórico Nacional y alberga las tumbas de trabajadores de principios del siglo XX. El viaje en sí y el ambiente misterioso del lugar la hacen una visita de alto valor histórico.
- Mirador Cerro El Vigía: Una caminata que recompensa el esfuerzo con la mejor vista panorámica del poblado, el fiordo y la desembocadura del río Baker. Es ideal para dimensionar la geografía única de Tortel.
- Navegación por el Delta del Baker: Toma una lancha para apreciar el inconfundible color lechoso del río Baker al mezclarse con el agua salada del fiordo. Es una excelente manera de observar la fauna local y la inmensidad del paisaje patagónico.
Cómo llegar desde Puerto Montt
Llegar a Tortel desde Puerto Montt implica recorrer la Carretera Austral (Ruta 7), una aventura que combina tramos de carretera con transbordadores.
- Puerto Montt a Hornopirén (Carretera y Ferry): Conduce unos 107 km por la Ruta 7 hasta Caleta La Arena. Cruza en ferry a Caleta Puelche (trayecto de 45 min, pago en rampa). Continúa hasta Hornopirén.
- Hornopirén a Caleta Gonzalo (Ferry Bimodal): Debes tomar un segundo ferry (sistema bimodal, requiere reserva previa) que lleva varias horas.
- Caleta Gonzalo a Cochrane (Carretera Austral): Continúa conduciendo hacia el sur por la Ruta 7. Pasarás por Chaitén, La Junta, Puyuhuapi y Villa Cerro Castillo hasta llegar a Cochrane. Este es el tramo más largo por tierra.
- Cochrane a Caleta Tortel: Desde Cochrane, toma el desvío de aproximadamente 125 km (Ruta X-904) que está completamente pavimentado hasta el estacionamiento de Tortel.
Distancia aproximada total: Unos 1.200 a 1.300 km (combinando carretera y tramos de navegación).
Tiempo estimado de viaje en auto: El viaje completo requiere un mínimo de 3 a 4 días de conducción, debido a los ferry, el estado de la carretera (mayormente ripio en el tramo central y sur de la Carretera Austral, aunque el último tramo a Tortel está pavimentado) y la necesidad de conducir solo durante el día.
Ropa recomendada (verano)
Aunque viajes en verano (diciembre a marzo), el clima patagónico es muy variable, por lo que la clave es el sistema de capas. Lleva una primera capa térmica (para mantener el calor sin abultar), una segunda capa de abrigo polar y una tercera capa impermeable y cortaviento (chaqueta y pantalón) para protegerte de la lluvia y el viento que son frecuentes. En cuanto al calzado, es indispensable llevar botas o zapatillas de trekking impermeables, con buen agarre, ya que caminarás mucho sobre las pasarelas de madera que pueden estar resbaladizas por la humedad. No olvides protección solar, gorro, y lentes de sol, ya que incluso en días nublados la radiación puede ser alta.
Presupuesto diario
El presupuesto diario en Tortel, al ser un destino remoto en la Carretera Austral, tiende a ser más elevado que en zonas centrales. Un presupuesto bajo se sitúa entre $45.000 y $65.000 por persona, e incluiría alojamiento en camping o en habitación compartida de hostel, y comidas preparadas por el propio viajero o en cocinerías sencillas, sin contar grandes excursiones. Un nivel medio oscila entre $70.000 y $120.000, permitiendo alojamiento en residenciales u hospedajes privados con desayuno, almuerzo en restaurantes locales y la posibilidad de realizar una navegación o caminata guiada simple. Finalmente, un presupuesto alto supera los $120.000 y considera hostales o cabañas con mayor comodidad, comidas en restaurantes de mejor nivel y la inclusión de excursiones más costosas como navegaciones prolongadas a glaciares o la Isla de los Muertos, además de transporte terrestre entre localidades.
Caleta Tortel