En el siglo 19, Río Negro era un extenso fundo situado entre Chahuilco y Purranque. Los Huilliches lo llamaron Curileufo, que significa Río Negro, debido al color de las aguas de río del mismo nombre, situación que se da por turbiedad y fondo del río. Así la zona y el pueblo continuaron creciendo con su Cuerpo de Bomberos, Policía, Hospital; tiendas, molinos, curtiembres, comercio, industria (como la conocida Fábrica de Linos); con los lavaderos de oro en Riachuelo, etc. Río Negro contaba por los años 30`s y 40`s con 4 importantes Hoteles y un Teatro o Cine.